研究者は、癌性腫瘍の攻撃に対する腸内細菌叢の役割を発見

カナダにあるカルガリー大学カミングスクールオブメディシン（CSM）のスナイダー慢性疾患研究所の研究者たちは、どの腸内細菌が私たちの免疫系が癌性腫瘍と戦うのに役立ち、どのようにそれを行うのかを発見しました。

この発見により、体の免疫応答を増幅するのに役立つがんの治療法である免疫療法が機能する理由と、機能しない理由が新たに理解される可能性があります。

科学誌 Scienceで発表されたこの調査結果は、免疫療法と特定の微生物療法を組み合わせると、免疫系が黒色腫や、膀胱および結腸直腸癌の癌細胞を認識して攻撃する能力を高めることを示しています。

キャシー・マッコイ博士は、マイクロバイオーム（腸内細菌叢）と身体との関係についての研究の第一人者です。

彼女と彼女のチームは、マイクロバイオームの力を利用して健康を改善し、病気を治療することに焦点を当てています。

マッコイ博士は、科学者が免疫系の調節において細菌が果たす役割をよりよく理解する必要があることを利用し示すと述べています。

「最近の研究では、腸内細菌叢が抗腫瘍免疫にプラスの影響を与え、特定の癌の治療における免疫療法の有効性を改善できるという強力な証拠を呈しましたが、細菌がこれをどのようにして行うことができたのかは不透明なままでした。」

と、カルガリー大学の国際マイクロバイオームセンター長であり、研究の主任研究員でもある、マッコイ博士は述べました。

「私たちは、特定の細菌が、癌細胞を攻撃して破壊する体の免疫兵士であるT細胞の能力をどのように増強するかを示すことによって、研究を進めることができました。」

まず、研究者らは、免疫療法で治療したときに結腸直腸癌腫瘍に関連する細菌種を特定しました。

彼らは無菌マウスを使って、これらの特定の細菌を、癌免疫療法の一種である免疫チェックポイント阻害とともに導入しました。

この研究により、腫瘍は劇的に縮小し、特定の細菌が免疫療法の働きに不可欠であることが明らかになりました。

有益な細菌を受け取らなかった被験者に対しては、免疫療法は効果がありませんでした。

「これらの細菌が“イノシン”と呼ばれる小さな分子を生成することを発見しました。」

と、マッコイ博士の研究室の上級ポスドク研究員であり、研究の筆頭著者である、ルーカス・マガー博士は言います。

「イノシンはT細胞と直接相互作用し、免疫療法と一緒になって、その治療の有効性を改善し、場合によってはすべての結腸直腸癌細胞を破壊します。」

その後、研究者らは膀胱癌と黒色腫の両方での発見を検証しました。

この研究の次のステップは、人間において同様の発見をすることです。

マウスの腫瘍に関連する3つの有益な細菌は、人間の癌にも見られます。

「微生物が免疫療法をどのように改善するのかを特定することは、微生物を含む可能性のある抗癌特性を備えた治療法を設計するために重要です、」

とマッコイ氏は述べています。

「腸内細菌叢は、毎日私たちの内部や周囲に生息する何十億もの細菌の驚くべき集まりです。私たちは、この新しい知識を使用して抗癌治療の有効性と安全性を改善し、癌患者の生存と幸福を改善する方法を完全に理解するための初期段階にあります。」

【以下のリンクより引用】

Medical Xpress